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Il dilemma del patrimonio

Se la storia ha consegnato Francesco d’Assisi all'immortalità, ha quasi del tutto dimenticato che non era figlio unico. Grazie alle Fonti Francescane e agli archivi assisani, sappiamo che in casa Bernardone c’era un altro figlio. È Angelo, il fratello minore probabilmente di due anni ma non più piccolo di tre.

Mentre Francesco sognava la cavalleria e poi la santità, Angelo osservava il naufragio del prestigio familiare con un misto di rabbia e sarcasmo.
La prima apparizione di Angelo nelle biografie non è esattamente un quadretto di tenerezza fraterna: siamo in un mattino d’inverno, Francesco è lì, tremante, coperto di stracci e immerso nella preghiera. Angelo passa di lì e, con la tipica sottigliezza di un fratello che ha visto il suo idolo "andare fuori di testa", lancia la provocazione a un concittadino: «Dì a Francesco che ti venda almeno un soldo del suo sudore!». È una battuta feroce, che oggi definiremmo "passivo-aggressiva", ma Francesco risponde in francese (la lingua del cuore e dei trovatori): «Venderò questo sudore molto caro al mio Signore».

Qui la storia cede il passo alla psicologia. Perché Angelo è così acido? Cresciuti insieme, compagni di giochi e di studi, Angelo deve aver guardato a Francesco come a un modello di prodezza e successo e quando Francesco rompe con il padre rompe anche l'incantesimo di Angelo.
Paradossalmente, Angelo avrebbe dovuto brindare, con Francesco fuori gioco lui diventa l'unico erede di un patrimonio immenso. Eppure la sua ironia rivela una ferita aperta: Francesco, per seguire Cristo, ha dovuto imparare a fare "l'orecchio da mercante" non solo con i genitori, ma anche con quel fratello minore che non lo capiva più.

Angelo ricompare anni dopo, nel 1221, durante il celebre "Capitolo delle Stuoie". Francesco è ormai a capo di cinquemila frati, ma la sua radicalità sulla povertà non è cambiata. Gli assisani, orgogliosi e forse un po' pragmatici, hanno costruito una grande casa in pietra e calce per ospitare l'assemblea. Francesco, vedendo quel "palazzo" che tradisce lo spirito della Porziuncola, non perde tempo: sale sul tetto e inizia a lanciare tegole per demolirlo. Ed ecco il colpo di scena: a fermarlo non è un burocrate qualunque, ma proprio Angelo.

I documenti ci dicono che Angelo agisce come seneschallus (procuratore o siniscalco) della città. Si fa avanti con i cavalieri e ordina al fratello: «Questa casa è proprietà del Comune di Assisi... ti ordiniamo di non distruggerla!». È un momento di un'ironia sublime: il Santo che vuole abbattere la proprietà privata viene fermato dal proprio fratello carnale che agisce in nome della Pubblica Amministrazione. Francesco, con la sua solita spiazzante mitezza, scende dal tetto e annuncia: «Se è vostra, non la tocco».

La figura di Angelo ci restituisce un Francesco più umano. Ci ricorda che la santità non nasce nel vuoto, ma tra i conflitti di una cena di famiglia e le beghe legali tra vicini di casa. Angelo rimarrà il custode delle pietre di Assisi, mentre Francesco diventerà il custode del suo spirito. Due fratelli, due visioni del mondo: uno che difende le mura, l'altro che le scavalca per abbracciare l'Infinito.

 

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