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La storia del famoso vescovo di Parigi

Chi di noi, andando nella città dell’amore, così da molti definita, Parigi, non ha visitato una delle chiese più prestigiose e famose chiamata Saint Denis? La basilica di Saint-Denis (in francese: basilique Saint-Denis) è un famoso edificio di culto gotico, situato nell'omonimo comune della cintura della capitale della Francia. Dal 1966, è diventata cattedrale della diocesi di Saint-Denis. Anche se è universalmente conosciuta come la basilica di Saint-Denis. La basilica, è nota non solo ai parigini, ma anche a tutti i turisti del mondo. Rappresenta uno di quei luoghi inscindibili dal “tour francese”. Il nome ricorda il santo, primo vescovo di Parigi, all’epoca denominata Lutezia.

Il nome di San Dionigi compare verso il 520 nella Vita di Santa Genoveffa (Geneviève, in francese), altra santa storica parigina, che testimonia la devozione della santa verso il vescovo martire. Fu Genoveffa, infatti, ad ottennere dal clero parigino, che fosse eretta una chiesa sulla sua tomba al vicus Catulliacus, nome latino della via in cui sorge l’odierna basilica, a otto chilometri a nord della Senna, il fiume che divide la città francese in due parti.

Diversi sono gli autori che citano il vescovo Denis, come lo storico-poeta Venanzio Fortunato, morto verso il 600. Anche San Gregorio di Tours, nella sua enciclopedica “Historia Francorum” racconta di Dionigi e il suo martirio.

Ma perchè è tanto famoso in Francia, e non solo, Saint Denis?Cerchiamo di conoscerne la storia.Inviato da papa Fabiano ad evangelizzare la Gallia, fu decapitato a Parigi poco dopo la metà del III secolo insieme ai compagni Rustico ed Eleuterio. Varie leggende sorsero intorno alla sua morte. Secondo alcuni, fu flagellato e arrostito; altri scrivono che mentre era incarcerato, venne Cristo stesso a donargli l’eucarestia. Quello che sappiamo di certo è che fu decapitato sulla collina di Mont Martre, dopo la decapitazione. Fu lui stesso, dopo questa, ad incamminarsi al luogo della sepoltura, con in mano la sua stessa testa.

In suo onore, ogni nove ottobre, è grande festa vicino all’abbazia di Saint Denis. Una folla di credenti e curiosi, si ritrova nella zona periferica di Parigi, dove sorge il famoso santuario. In questo solenne incontro religioso, viene lodata la figura del vescovo che visse la sua vita, nel segno del Vangelo, fino a trovare il martirio. I fedeli si ritirano a meditare vicino alla tomba di San Dionigi, per esprimere la loro devozione al Santo. Ma c’è anche una manifestazione di ben altra natura, che vive Parigi, ogni nove ottobre. Parliamo di una delle manifestazioni culinarie più importanti della Francia, in cui vengono venduti alcuni dessert cucinati con il formaggio e della buonissima carne arrostita.