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Era asceso al trono il primo maggio, dopo l'abdicazione del padre

L'imperatore Naruhito è stato proclamato nuovo sovrano del Giappone, in una cerimonia solenne al palazzo imperiale di Tokyo, alla presenza di circa 2.000 ospiti, tra cui capi di Stato e dignitari di 190 nazioni. Nel suo discorso inaugurale, Naruhito ha detto che "si impegnerà a rispettare la Costituzione e ad adempiere le proprie responsabilità come simbolo dello Stato e dell'unità del popolo giapponese". Era asceso al trono il primo maggio, il giorno dopo l'abdicazione del padre 85enne Akihito, la prima in oltre 200 anni della casa imperiale.

Vestito con la tunica tradizionale di color arancione Korozen no goho, dallo stile risalente al IX secolo, il 59enne Naruhito era accompagnato dalla consorte Masako, su un trono adiacente, con addosso un kimono di corte. Naruhito è il 126/o imperatore del Trono del crisantemo, la più antica monarchia ereditaria esistente al mondo senza aver subito interruzioni, a partire dal 660 a.C. Il rito della successione è tramandato da oltre mille anni.

"Faremo del nostro meglio per la tutela della pace e il mantenimento della speranza nel nostro Paese", ha detto poi il premier Shinzo Abe nel discorso che ha seguito la proclamazione dell'imperatore.

In qualità di inviato speciale del Papa c'era il cardinale Francesco Monterisi, Arciprete emerito della Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura.