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Ilustres invitados, periodistas, a todos y cada uno de vosotrosllegue el saludo de San Francisco “El Señor os dé la paz”.

Agradezco a todos los que con su buena disponibilidad y ayudahan hecho posible que hoy podamos encontrarnos en esta rueda de prensa para anunciar oficialmente que el próximo 12 de mayo la Canciller alemana, Doña Angela Merkel, y el Presidente de la República de Colombia y Premio Nobel de la Paz, Don Juan Manuel Santos, estén presentesen Asís.El motivo: la entrega de la Lámpara de la Paz a la Canciller por “su obra de conciliación en favor de la pacífica convivencia de los pueblos”.Esta lámpara reproduce  aquella que arde ininterrumpidamente frente a la tumba del Santo de Asís, todo un símbolo de amor y reconciliación ante las divisiones que provocan sufrimiento.

  Un regalo éste que esperamos alimente el espíritu programático de los gobernantes, que les lleve siempre a la búsqueda del bien de todos, el desarrollo y las relaciones entre los pueblos sobre la base de principios como el cuidado de la “casa común”, el intercambio y la integración. Ciertamente, los gobernantes son hombres y mujeres que se preguntan sobre el significado de lo que están haciendo y la meta hacia la que nos conducen, sobre el futuro de nuestras naciones y sobre el patrimonio de valores que muestran y que dejarán a las generaciones futuras.

Por estas razones, el de Asís será un reconocimiento y también una ocasión para reflexionar y confrontar ideas. Para reflexionar, porque se invitará a la Canciller a hablar desde uno de los lugares más queridos por la cristiandad, junto al Presidente Santos que recibió este mismo reconocimiento el año pasado. Para confrontar ideas, porque escuchándola habrá muchos jóvenes que podrán hacerle preguntas sobre Europa.

Una Europa que, lo estamos viendo, tiene aún mucho camino por recorrer para alcanzar una posible “unidad plural”. Europa debe confrontarse con las luces y las sombras de su historia y con todo aquello que la deforma interna y externamente, aprendiendo a acoger al otro y a superar las diferencias – de origen, de clase social, culturales, de pensamiento – para ver al hombre más allá de la diferencia y encontrarlo en el terreno del diálogo y del bien recíproco.

Las razones de la cita del 12 de mayo no se encuentran solo en la iniciativa del Sacro Convento que, dentro del tema de este año “Diferencias”, invita a todos a dialogar sobre el presente y el futuro de Europa, sino que dichas razones ahondan sus raíces en tiempos mucho más lejanos, concretamente en la carta que San Francisco escribió a las “Autoridades de los pueblos”, donde les dice: “Considerad y ved que el día de la muerte se acerca. Por eso os ruego con toda la reverencia de la que soy capaz que, a causa de los cuidados y preocupaciones de este mundo, no echéis en olvido al Señor ni os apartéis de sus mandamientos”. Un acto atrevido de Francisco, lleno de amor por los propios hermanos, una exhortación a los gobernantes para recordarles cuál es su misión: ponerse al servicio de la gente, en especial de la gente pobre, sin olvidarse que son creaturas de Dios y sin apartarse de las raíces sólidas de nuestra civilización, construidas alrededor de las piedras angulares de la dignidad de la persona humana, la libertad, la compasión por el otro, la familia, el trabajo y el bien común.

Que San Francisco nos proteja e ilumine nuestro camino.